Wat te doen in San Francisco (en wat te eten natuurlijk!)

Over 3 dagen wonen we alweer één jaar in Los Angeles. 1 jaar!! Wauw, time flies when you’re having fun! We genieten enorm van zonnig LA, de stad, de omgeving, het weer, de natuur en natuurlijk onze vrienden. Maar ik heb ook enorm genoten van de tripjes die we ondernemen, ook al zijn het er nog niet zoveel omdat P weinig vakantiedagen heeft (10 per jaar, plus nog 5 ‘personal days – oftewel ziektedagen). Maar nu wil het nog wel eens voorkomen dat hij naar San Diego, New York, Vancouver of San Francisco moet voor zijn werk. En dan kan ik natuurlijk mee!

Zo ook naar San Francisco afgelopen januari. Inmiddels ben ik nu binnen een jaar tijd al drie keer in San Francisco geweest, de eerste keer was met mijn broertje en zijn vriendin; de tweede keer was met P in januari en de laatste keer was nog maar vier weken geleden met mijn zusje.
En een bezoekje aan ‘San Fran’ vanuit LA staat bij mij gelijk aan het rijden over de PCH – de Pacific Coast Highway.

Sinds we hier wonen krijgen we via verschillende kanten vaak het verzoek om tips voor Los Angeles, maar ook over vakanties in California.
Dus via deze weg wil je graag mijn ervaringen met SF en de PCH delen. Zit je er klaar voor?

De route

Ik ben nu drie keer van LA naar SF gereden (en twee keer terug – en één keer gevlogen) en de route over de Pacific Coast Highway is serieus een route die je gedaan MOET hebben in je leven. Zet ‘m op je bucket list!
De eerste keer reden we de PCH van LA naar SF, als in ‘helemaal‘. Uit betrouwbare bron kan ik dus zeggen dat het mooiste stuk het gedeelte bij de Big Sur is. De daaropvolgende keren heb ik onze route erop aangepast en dit is goed bevallen.

Neem Highway 5 als je van LA naar SF rijdt. Dit is niet een heel spannende weg en het duurt ongeveer 6 uur (inclusief stops) om het te rijden.
Spendeer minimaal twee nachten in San Francisco en stap ‘s ochtends voor 11:00u in de auto om terug te rijden via de PCH. Zorg dat je genoeg te eten en te drinken mee hebt, zo ben je niet afhankelijk van de toeristische eettentjes langs de route en kun je eten en drinken wanneer je er zelf zin in hebt.
Gebruik de navigatie om van San Francisco naar Carmel (kies een willekeurig adres) te rijden. Je rijdt over de gewone snelweg via San Jose en Silicon Valley naar het strandplaatjes Carmel.
Vanaf daar is de PCH (Highway 1) niet te missen.
Volg de weg, je rijdt door een prachtig natuurgebied richting het zuiden. Er zijn verschillende parkeermogelijkheden aan de kant van de weg om foto’s te maken en van het uitzicht te genieten.

Als je geluk hebt zie je zelfs walvissen!

Bij Morro Bay kun je de navigatie weer aanzetten om de weg te vervolgen naar Los Angeles. Het mooiste stuk heb je gehad en de PCH loopt vanaf hier nog maar nauwelijks recht langs de zee.

 

Is het tijd voor een warme hap? Maak dan een stop in Santa Barbara en ga verse vis eten bij Brophy Bros. Hier at ik voor de eerste keer in m’n leven Clam Chowder!

 

Wat te doen in San Francisco

San Francisco is niet zo heel groot, het heeft een goed opererend openbaar-vervoersysteem en het doet heel Europees aan. Hoge Victoriaanse huizen, trams, ochtendmist… Zouden daarom veel Nederlanders die ik spreek SF zo leuk vinden? Ik vind San Fran ook leuk en het doet me denken aan Londen, maar Los Angeles is veel spannender en verrassender. Maar het is zeker leuk voor een weekendje weg!
Niet te missen is de Golden Gate Bridge (1). Deze bekende rode brug is geopend in 1937 en het verbindt San Francisco met Marin County en het prachtige natuurgebied Point Reyes. Wist je dat de rode kleur eigenlijk de oorspronkelijke kleur van de grondverf was? Het uitkijkpunt en bezoekerscentrum kunnen dagelijks rekenen op bezoekjes van busladingen vol toeristen. Wil je al fietsend over de Golden Gate gaan? Huur dan een fiets bij Fisherman’s Wharf (want ‘onderzoek’ heeft uitgewezen dat een fiets huren bij het bezoekerscentrum onmogelijk is ;-)).

Fisherman’s Wharf (2), ook een populaire toeristenattractie. Hier vind je Pier 39 van waar je een goed uitzicht hebt op Alcatraz en waar je de Golden Gate Bridge in de verte kunt zien. Pier 39 is een pier met talloze winkeltjes en eetzaakjes, maar het is ook de plek waar toeristen naar de zeeleeuwen komen kijken die op vlotten liggen. Als je toch besluit om naar deze toeristische plek te gaan, haal dan wat ‘salt water taffy’s’ (toffee’s in alle smaken en kleuren) bij de Candy Baron, aan het einde van de pier.
De enige reden dat ik naar Fisherman’s Wharf ga is Boudin, dé plek om het allerlekkerste zuurdesem brood van Amerika te halen! (zie ‘waar te eten in SF’)

De Ferry Building (3) is zeker een bezoekje waard. Vanaf hier vertrekken er veerboten in alle richtingen maar in het gebouw zelf vind je leuke kleine eettentjes en schattige winkeltjes.
Market Street (4) is dé winkelstraat van San Francisco. De F-lijn tram loopt hier doorheen. Ik heb altijd een hotel gehad in de buurt van Market Street, lekker centraal en makkelijk! Je vind hier een Westfield Shopping Mall maar ook winkels zoals Target, een Apple store, Old Navy, Ross, Diesel, GAP en Anthropologie. En het allerleukste? Mijn favoriete juice bar Pressed Juicery heeft een standje in de Westfield mall!
Mijn favoriete winkelstraat is Valencia Street (5) in het Mission District. Tweedehands winkels, leuke boetiekjes en hipster eettentjes, Valencia Street kan altijd op een bezoekje rekenen als ik in SF ben.
Lombard Street (6) is ook weer een toeristische trekpleister. Deze straat ligt in het gebied dat Russian Hill genoemd wordt en de naam zegt het al: dit is de steilste heuvel in de stad. Lombard street is zó steil dat ze de weg zigzaggend hebben aangelegd omdat er anders ongelukken zouden gebeuren. Doe net als wij en loop de heuvel op naar de top van Lombard street (de kruising met Hyde Str is het hoogste punt).
Zin om even rustig te zitten en een boek te lezen in het park? De Yerba Buena Gardens (7) is een goeie plek daarvoor, een klein stadsparkje met veel zit-mogelijkheid.
Als je een grote Disney fan bent dan mag een bezoekje aan The Walt Disney Family Museum (8) in The Presidio niet ontbreken. Ik moet wel eerlijk bekennen dat ik de vaste tentoonstelling niet heb gezien, en helaas is de te gekke tentoonstelling die ik er wel heb gezien alweer voorbij. Maar de museum winkel zag er al veelbelovend uit, ik kom zeker nog eens terug om het museum zelf te bekijken.
Op mijn wishlist staat ook een bezoekje aan Alcatraz. Bij al mijn drie bezoekjes is het nog niet zover gekomen omdat je de tour een paar weken van tevoren moet boeken en we altijd te laat waren. De nachttour (vertrek om 17:55u en 18:30u) schijnt het mooiste en het meest uitgebreide te zijn maar die moet je zeker 6 weken van tevoren boeken.

Heb je tijd over in San Francisco en een auto tot je beschikking? Rijd dan over de Golden Gate Bridge naar Point Reyes, en te gek natuurpark met een populaire vuurtoren.

Waar te eten in San Francisco

Boudin Bakery voor zuurdesem brood en natuurlijk een ‘clam chowder bread bowl’. Hier sla ik altijd brood in voor de terugreis via de Pacific Coast Highway!
Verschillende locaties in de stad, mijn favoriet is die bij Fisherman’s Wharf, te gek gebouw en kijk ook eens naar de rail met broodmanden die aan het plafond hangt.
160 Jefferson St, San Francisco, CA 94133

Curry Up Now, Indiaas ‘street food’ met een vleugje fusion.
659 Valencia St, San Francisco, CA 94110

Mission Chinese Food, een Chinees fusion restaurant en mijn absolute favoriet in SF. Zoek de gevel van ‘Lung Shan’ en je hebt MCF gevonden! Bestel ‘Grandma’s Pork Dumplings’, ‘Tiki Pork Belly’ en ‘Thrice cooked bacon and rice cakes’.
2234 Mission Street, San Francisco, CA 94110

La Boulange voor een heerlijk ontbijt.
Verschillende locaties in de stad, check de website

Tropisueño als je heerlijk Mexicaans wilt eten en goeie cocktails wilt drinken. Na een jaar wonen in LA heb ik veel Mexicaans eten gehad, maar zelden zo goed als in San Francisco!
75 Yerba Buena Lane, San Francisco, CA 94103

Bi-Rite Creamery is één van de twee ijssalons waar ik graag een uitzondering maak voor een heerlijk ijsje (ik vermijd koemelk).
3692 18th St, San Francisco, CA 94110

Een tip: gebruik Yelp om restaurants te zoeken in de omgeving en gebruik Open Table om een tafel te reserveren in een restaurant (dat geldt voor heel Amerika).

 

Zo, nu ik dit allemaal op ‘papier’ heb gezet kan ik weer verder met het uitwerken van een boel recepten 😉 Ik hoop dat je wat aan mijn tips hebt!